Un árbol que aparentemente crece en una prístina isla de sal blanca en el corazón del Mar Muerto no es algo que esperarías ver al visitar el cuerpo de agua más salado del mundo y, sin embargo, esa es exactamente la vista que te deleitarán cerca del Playa de Ein Bokek.

Con una concentración de sal más de 10 veces mayor que la del océano, el Mar Muerto es incapaz de sustentar ninguna vida vegetal o animal, entonces, ¿hay un árbol creciendo allí, y en una isla hecha de sal, de todos los lugares? A poca distancia de la playa de Ein Bokek, un centro turístico israelí cerca de Arad, se encuentra la icónica Isla de Sal del Mar Muerto, una formación natural surrealista hecha de sal blanca deslumbrante y rodeada de agua turquesa. En su centro hay un estanque de agua poco profunda y atractiva y un árbol que no tiene lugar allí. Y todavía…

El árbol del Mar Muerto es una vista tan asombrosa que me sorprende que no haya recibido más atención en Instagram y otras redes sociales orientadas a los viajes. Ver un ser vivo sobreviviendo, incluso prosperando, en medio de una masa de agua famosa por su incapacidad para sustentar la vida es bastante surrealista, aunque no todo es lo que parece.

Aunque una inspección minuciosa del árbol revelará brotes en las ramas y raíces que se extienden hasta la corteza salada de la isla, eso no significa que el árbol brotó y creció allí. Fue un artista local quien lo trajo y lo “plantó” en la isla de sal como una instalación de arte original. Aparentemente, ha estado visitando el árbol todos los días, poniendo barro alrededor de su base para asegurarse de que obtenga todos los nutrientes necesarios para sobrevivir en este entorno extremadamente duro.

El propio Mar Muerto está muriendo, y la costa invade el agua cada año, y tal vez el llamado “árbol de la vida” sea una metáfora de eso, o tal vez que algo crezca en medio del Mar Muerto sea la metáfora. Nadie lo sabe con certeza, pero a nadie le importa. El árbol existe y es un excelente accesorio para fotografías que se pueden publicar en Instagram…

Entonces, si alguna vez visitas el Mar Muerto y pasas por Ein Bokek, asegúrate de ver el árbol de la vida y la hermosa isla marina en la que “crece”.